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 Outro dos rituais que nos enche de alegria (e por vezes de stress :-)) é a compra dos presentes. Quem não gosta de oferecer um presente aos seus familiares e, especialmente às crianças? O comércio enche-se de montras atractivas e irresistíveis, que nos dificultam em muitascasos a escolha.Mas o importante é não nos esquecermos de oferecer algo aqueles de quem gostamos, nãoimporta se é cara ou barata, importa é se é dada com amor.O acto de trocar presentes entre aqueles que estão próximos uns dos outros é o mais antigode todos os costumes do solstício do Inverno. As suas origens remotas podem ser seguidas até à Idade da Pedra Polida, há cerca de 10 mil anos, quando os seres humanos começaram a substituir a incerteza da vida caçadora, pelas garantias mais seguras da agricultura. O aparecimento da agricultura, traduziu-se pela primeira vez, num excedente de comida, o que tornou possível criar provisões de alimentos que ajudariam as pessoas durante os meses duros do Inverno.

 

Esta tradição é uma das mais marcantes do Natal moderno, no entanto trata-se de um dos aspetos menos tradicionais da festa, pelo menos no que rpeita à importãncia que lhe é atribuída atualmente.

 

Um pouco de história...No passado, se por vezes, podiam ser trocados presentes de pouco valor, estes não participavam do simbolismo fudamental da festa. Tomemos Roma como exemplo. Os Saturnais de Dezembro eram seguidos pelas Calendas do iníciode Janeiro. Ora,  as primeiras eram naturalmente dedicadas a Saturno (deus das sementeiras e da agricultura e, sobretudo aqui, deus da Idade do Ouro), mas igualmente a uma deusa Fortuna, à qual se deixava um lugar à mesa e da qual se esperava, em troca, uma boa "fortuna" para o ano que estava para vir. Nada de presentes.

A grande tradição dos presentes dá-se no século XIX nos países anglo-saxões.  Nessa época as famílias viam-se pouco e era no Natal  que se reuniam. Tornou-se hábito distribuir presentes de Ano Novo no dia 25 de Dezembro.